Toda letra de canal iluminada necesita una fuente de poder. No tiene que ser electricista para comprar un letrero, pero conocer lo básico le ayuda a planear la pared, el cableado y la visita del electricista. Esta es información general: primero van las instrucciones de su letrero, su electricista y el código eléctrico de su localidad.
Qué hace la fuente de poder
Los módulos LED dentro de las letras de canal, y el neón LED, normalmente funcionan con corriente directa (DC) de bajo voltaje, por lo general de 12 V o 24 V. Su edificio da corriente alterna (AC) de voltaje de línea: 120 V en un contacto normal de Estados Unidos. La fuente de poder convierte una en la otra. También la puede oír como fuente de alimentación, driver LED o, de forma menos exacta, transformador.
Sea cual sea el modelo, un letrero iluminado tiene dos lados:
| Lado | Lleva | Quién suele encargarse |
|---|---|---|
| Lado del edificio (entrada) | Voltaje de línea, como 120 V AC | Un electricista con licencia, en toda conexión directa a la instalación del edificio |
| Lado del letrero (salida) | Bajo voltaje, como 12 V o 24 V DC | Su instalador de letreros o su electricista |
El tamaño: deje margen
Una fuente de poder se mide en watts. Para elegirla, se suman los watts de todos los LED que alimenta y se escoge una fuente con capacidad de sobra, para que no trabaje al límite. Una fuente que trabaja siempre al máximo se calienta y se desgasta antes.
La fuente también tiene que coincidir con el voltaje de los LED: los módulos de 12 V necesitan una fuente de 12 V, y los de 24 V, una de 24 V.
La fuente de poder de sus letras aparece en su diseño. Si algún día se cambia, la nueva debe tener el mismo voltaje y conservar ese margen.
Dónde va la fuente de poder
Con letras instaladas al ras de la pared, los cables suelen pasar por la pared detrás de cada letra, y la fuente queda detrás de la pared o en una caja cercana. Varias cosas definen el lugar:
- Tramos cortos de bajo voltaje. El cable de bajo voltaje pierde algo de voltaje a lo largo del recorrido, así que los LED al final de un tramo largo pueden verse más tenues. Por eso la fuente suele ir cerca de las letras. Con la misma potencia, un sistema de 24 V lleva la mitad de corriente que uno de 12 V, así que llega más lejos con el mismo cable.
- Aire alrededor. Las fuentes de poder despiden calor. Una encerrada en un espacio estrecho sin ventilación se calienta más y puede durar menos.
- Que se pueda alcanzar. El código eléctrico de Estados Unidos, en general, pide que las fuentes de poder de letreros sean accesibles y queden bien sujetas. No planee dejarla sellada detrás de una pared terminada sin acceso.
- La electricidad que ya existe. En muchos edificios comerciales ya hay un circuito pensado para el letrero; el código eléctrico de Estados Unidos, en general, pide una salida para letrero en cada entrada de local abierta al público a pie. Pregúntele al dueño del local o a su electricista antes de elegir el lugar exacto del letrero. Es el punto 9 de nuestra lista para el letrero de su fachada.
¿Su letrero va en una recepción? Su logo en la pared de recepción trata la pared, la luz y la electricidad para logos en interiores.
Exteriores y lugares húmedos
Una fuente de poder en exteriores, o donde se pueda mojar, tiene que estar hecha para ese lugar.
- Revise la clasificación IP. La clasificación IP (protección contra el ingreso) usa dos dígitos: el primero para el polvo y el segundo para el agua. IP65 significa hermética al polvo y protegida contra chorros de agua a baja presión. IP67 significa hermética al polvo y protegida contra la inmersión temporal.
- Fuentes encapsuladas. Muchas fuentes para letreros vienen encapsuladas: los componentes van sellados en un compuesto que no deja pasar la humedad ni el polvo. Algunas aun así están pensadas para instalarse bajo techo, así que revise dónde debe ir la suya.
- La temperatura. Toda fuente tiene un rango de temperatura de trabajo; compárelo con los veranos y los inviernos de su zona.
Si su letrero va en exterior o en un lugar húmedo, indíquelo en el formulario de cotización. Puede cambiar las piezas que usamos, y su diseño indica la fuente de poder.
Atenuadores y temporizadores
No todas las fuentes de poder se pueden atenuar. Para bajar la intensidad hacen falta dos piezas que coincidan: una fuente atenuable y un atenuador (dimmer) del mismo tipo, por ejemplo un atenuador de pared de corte de fase, un control de 0–10 V o un atenuador de bajo voltaje del lado del letrero. Un atenuador de pared común con una fuente no atenuable puede causar parpadeo, zumbido y una vida más corta.
Por eso conviene decidirlo antes de pedir; pregúntenos por la atenuación al pedir su cotización. Los lugares donde el brillo importa, como salas de espera y salones, aparecen en nuestras páginas por tipo de negocio.
Los temporizadores y las fotoceldas (sensores de luz) son una forma común de encender el letrero al anochecer y apagarlo a una hora fija. Su electricista puede conectar uno al circuito del letrero.
Quién la conecta
Un letrero se conecta a un contacto o va conectado directamente a la instalación eléctrica del edificio. Pida a un electricista con licencia que haga la conexión eléctrica.
- Una conexión directa es trabajo de un electricista con licencia. Pregunte a su ciudad si necesita su propio permiso o inspección eléctrica; vea Permisos para letreros: qué preguntarle a su ciudad.
- Una forma de apagarlo. El código eléctrico de Estados Unidos, en general, pide un interruptor o un breaker que corte la electricidad del letrero y que esté a la vista de él o, si no se ve desde el letrero, que se pueda bloquear en apagado. Su electricista sabrá qué aplica en su localidad.
Su diseño indica la fuente de poder de sus letras. El electricista que la conecta no está incluido en nuestro precio; vea precios. Los pasos de instalación están en Cómo se instalan las letras de canal al ras de la pared.
Preguntas que conviene resolver antes de pedir
| Pregunta | Por qué importa |
|---|---|
| ¿Dónde hay electricidad hoy en la pared? | Define dónde va la fuente y qué tan largos son los cables |
| ¿Interior, exterior o bajo techo? | La fuente tiene que ser adecuada para el lugar |
| ¿Quiere atenuar el letrero? | Necesita una fuente atenuable y un atenuador que coincida |
| ¿Quién hará la conexión? | Una conexión directa requiere un electricista con licencia |
| ¿Se podrá llegar a la fuente después? | Para darle servicio y para cumplir con el código |
Al pedir su cotización, anote en el formulario de cotización dónde está la electricidad. Cada pieza, incluida la fuente de poder, aparece en su diseño, y no se fabrica nada hasta que usted lo apruebe.
