La mayoría de los letreros iluminados de pared en las fachadas son de uno de dos tipos: letras de canal o una caja de luz, también llamada letrero de gabinete. Los dos brillan de noche y los dos pueden llevar su logo. Pero se ven muy distintos en un edificio, y se cotizan, se aprueban y se actualizan de forma diferente.
Nosotros fabricamos letras de canal, no cajas de luz. Aun así, esta guía le dice con claridad cuándo le conviene más una caja de luz.
Qué es cada uno
Las letras de canal son letras individuales en 3D. Cada letra es una carcasa de metal poco profunda con LED por dentro, y se montan en la pared una por una. Las nuestras son de acero inoxidable 304, van al ras de la pared y vienen en tres tipos de iluminación: luz frontal (las caras de acrílico brillan), efecto halo (caras sólidas de acero y la luz brillando en la pared de atrás) y neón abierto (neón LED dentro de canales de acero abiertos). Para el panorama completo, vea Letras de canal: la guía completa.
Una caja de luz es una sola caja cerrada con las luces por dentro y una cara translúcida, muchas veces de acrílico o policarbonato, con el diseño impreso o aplicado encima. El gabinete es un marco de metal que sostiene las luces y la cara. Todo lo que dice el letrero (nombre, logo, eslogan, teléfono) va en esa misma cara.
Lado a lado
| Tema | Letras de canal | Caja de luz |
|---|---|---|
| Forma en la pared | Sus letras y su logo, con la pared visible entre ellas | Un rectángulo, un óvalo u otra forma de panel |
| Qué se ilumina | Solo las letras (o la pared alrededor, con efecto halo) | Toda la cara, a menos que el fondo sea opaco |
| De día | Se ve como letras en 3D sobre el edificio | Se ve como un panel con un diseño encima |
| Mucho texto | Ideal para un nombre y un logo sencillo | Es fácil agregar un eslogan o varias líneas |
| Cambiar el diseño después | Letras nuevas | Muchas veces, una cara nueva en la misma caja |
| Área del letrero (en muchas normas) | Muchas veces se mide alrededor de las palabras o letras | Por lo general, toda la cara de la caja |
Aspecto: letras o una caja
Con letras de canal, la pared es parte del letrero. El ladrillo, el estuco o la franja pintada se ven entre las letras, así que el letrero parece parte del edificio y no algo colgado encima. Vistas de lado, la profundidad de cada letra agrega una línea de sombra durante el día.
Una caja de luz es un panel independiente. En una franja lisa puede verse ordenada, pero la caja misma, con sus bordes y su fondo, siempre es parte de lo que la gente ve. De noche, una caja de luz con fondo claro brilla como un solo rectángulo, y su nombre es la forma más oscura dentro de él. Las letras de canal brillan solo donde están las letras.
Visibilidad
La distancia desde la que se lee un letrero depende sobre todo de la altura de las letras, el contraste y el espaciado, no del tipo de letrero. Nuestra guía de medidas convierte su distancia de lectura en una altura de letra.
La diferencia está en cuánto del espacio se va en letras. En una caja de luz, el texto va dentro de un marco con márgenes, así que en el mismo pedazo de pared las letras suelen quedar más pequeñas que la caja. Con letras de canal, las letras son el letrero, así que más del espacio permitido se convierte en altura de letra.
El tipo de iluminación también cuenta. Las letras con luz frontal brillan en toda la cara contra una pared oscura de noche; por eso son, de nuestros tres estilos, las que se leen desde más lejos. Las de efecto halo y las de neón abierto son más discretas y van bien donde la gente está más cerca, como una acera o un vestíbulo. Si duda entre las dos primeras, vea Luz frontal o efecto halo.
Qué define el precio
Ninguno de los dos tiene un precio fijo; los dos se fabrican a la medida. Pero lo que mueve el precio es distinto.
Las letras de canal se cotizan sobre todo por la altura y la cantidad de letras, porque cada letra se fabrica y se cablea por separado. Un nombre largo cuesta más que uno corto a la misma altura. El tipo de iluminación, el acabado y el detalle de su logo también cuentan. Nuestra página de precios explica cada factor, y el precio exacto llega con su diseño.
Una caja de luz se cotiza sobre todo por el tamaño de la caja y de su cara. Agregar otra línea de texto cuesta poco si cabe en la misma cara; por eso una caja de luz suele ser la forma más económica de mostrar mucha información.
Piense también a largo plazo. Cuando cambia el nombre o la imagen, una caja de luz muchas veces puede conservar la caja y recibir una cara nueva. Las letras de canal se hacen para un solo nombre; convienen más cuando piensa mantenerlo por años.
Los dos necesitan electricidad. Una caja de luz es una sola pieza con una sola conexión; las letras de canal se montan una por una, y por eso las nuestras incluyen una plantilla de papel que marca cada agujero. En los dos casos, la conexión eléctrica debe hacerla un electricista con licencia.
Permisos y área del letrero
Las reglas para letreros son locales, pero hay una diferencia que aparece seguido: cómo se mide el área del letrero. Muchas normas cuentan toda la cara de un letrero de gabinete, con el fondo incluido (ejemplo: Tarentum, PA). Las letras individuales montadas en una pared muchas veces se miden con los rectángulos más pequeños que encierran las palabras, sin contar la pared entre ellas (ejemplo: Raleigh, NC).
Donde se mide así, en la misma área permitida caben letras de canal más altas que una caja. Varía mucho, así que pregunte a su ciudad cómo lo mide antes de decidir.
Si renta, pregunte también al dueño del local. Los centros comerciales y los edificios de oficinas muchas veces tienen reglas escritas para los letreros de sus inquilinos. Algunos exigen letras individuales; otros permiten cajas; otros fijan colores o iluminación. Nuestra guía de permisos para letreros tiene las preguntas que debe llevar.
Cuándo conviene cada uno
Las letras de canal convienen cuando:
- Su nombre, quizá con un logo sencillo, es el mensaje principal.
- Quiere que el letrero se vea como parte del edificio, de día y de noche.
- El dueño del local o la ciudad prefieren letras individuales, o miden el área de una forma que las favorece.
- Piensa mantener el nombre por años.
Una caja de luz conviene cuando:
- Necesita mostrar mucho: varias líneas, una lista de servicios, un teléfono.
- Espera cambiar el diseño, o la caja se queda con el local cuando cambian los inquilinos.
- El presupuesto es lo que decide, y el dueño del local y la ciudad lo permiten.
Algunos negocios usan las dos cosas: letras de canal para el nombre en la fachada, y los demás datos en la puerta o la ventana, donde la gente los lee de cerca.
Siguientes pasos
Si las letras de canal le van a su edificio, empiece por la pared. Mida el espacio, tome una foto de frente y envíela con su logo en el formulario de cotización. Le respondemos con un diseño de sus letras a su tamaño real, una vista del letrero encendido y un precio exacto. No se fabrica nada hasta que usted apruebe el diseño.
¿Busca ideas para su tipo de negocio? Vea letreros para restaurantes, tiendas y otros negocios.
